七輪陶芸の製作工程を写真を交えながら、説明していきましょう。
① 成型
基本的に、手捻りで製作しますが、手動のろくろがあった方が、やりやすいので、１５００円程で求められる
プラスチック製のろくろの上で、思い思いの形に、粘土を成型していきます。
② 素焼き
成型したものは、日陰で乾かしたり、急ぐ時には、オーブンで乾かして、充分水分を除き、素焼きに入ります。
火を起こした七輪の中に、成型したものを入れて、ゆっくり温度を上げて行きます。燃料は、炭を使います。
上の写真は、焼き上がりの時点での七輪の中の様子です。温度は、７００度まで達しています。
次に徐冷していきます。温度が急に下がると、ひび割れの原因になりますので、少し冷えてきたら、網の上で
少しずつ、温度を下げてきます。
うまく、素焼きが出来上がったようです。
③ 釉薬付け
素焼きが終わると、思い思いの釉薬を、刷毛で塗っていきます。釉薬にどっぷり漬けると、コスト的に、お金が
掛かるし、刷毛で塗ったほうがうまく行くことが多いようです。
釉薬は、９００度程度で溶ける「楽釉」と、１２５０度～１３００度で溶ける、本格的な釉薬がありますが、高温
で本焼きをすると９０％は、失敗するので、最初は、楽釉を使うのが、無難でしょう。
④ 本焼き
いよいよ、本焼きです。本焼きでは、焼成温度が、１２５０～１３００度まで上がらないと、粘土の中の石英や
長石がガラス質に変化しないため、七輪陶芸では、ドライヤーを使って、焼成温度を１３００度まで上げます。
まずは、素焼きに釉薬付けしたものを、七輪の中に入れて、いっぱいの炭で覆い、徐々に温度を上げて
行きます。
ある程度温度が、上がってきたら、ドライヤーを使って、送風をはじめます。はじめは、遠いところからはじめて
段階的に、近づけていきます。大体、５分くらいずつで、近づけていきます。
まだ、１３００度には、達していませんが、中の作品は、真っ赤を超えて、真っ白になるくらいになっています。
炎が、黄色から、白っぽくなると、１３００度に達しています。そこまで、温度を上げたら、ドライヤーの送風を
止めて、徐冷します。
⑤ 作品の完成
炭がすべてなくなっても、中の温度は、５００度以上あります。中の状態は、取り出すまで、全くわかりません。
今回の作品は、なまこ釉を塗っていたのですが、釉薬の塗りすぎと、温度を上げすぎたようで、釉薬が
溶けて、垂れてしまいました。
１０個、作って、１つ、満足できるものが出来るかどうか？というものですが、偶然と運による、神頼みは、
七輪陶芸の１つの面白みでも、あります。
作ったものが、すべてうまく焼けるのであれば、チャレンジ精神がなくなるというものです。（笑）
こうやって、作る七輪陶芸ですが、土や、釉薬を変えることによって、色々な作品が出来て、楽しいものです。
